BBC Brasil Alejandra Martins
09/06/2016
- Rafael Bessa
Ave tem plumas castanhas com manchas azuis nas asas e
olhos também azulados
Uma espécie rara de ave que cientistas consideravam extinta
foi redescoberta graças a um encontro fortuito entre um ornitólogo brasileiro e
o pássaro no interior de Minas Gerais.
Há 75 anos, a ave não era avistada na natureza. Desde 1941,
a Columbina cyanopis, ou rolinha-do-planalto, como é chamada no Brasil, só
podia ser apreciada por meio de espécimes preservadas em museus.
Isso começou a mudar depois de um lance de sorte vivido pelo
ornitólogo Rafael Bessa, que, em julho de 2015, estava em uma região do
interior mineiro (que está sendo mantida em segredo por razões explicadas mais
abaixo) para fazer um levantamento.
O pesquisador havia decidido pegar um atalho no caminho
entre seu hotel e o local onde realizaria seu trabalho. Na rota, decidiu parar
em um certo ponto para apreciar e fotografar a vista. Foi quando ouviu sons de
um animal que não reconheceu.
Bessa voltou ao local no dia seguinte para registrar o canto
do animal e, ao reproduzir a gravação, atraiu em sua direção um pássaro, que
pousou em um arbusto a alguns metros de distância.
"Olhei pelo binóculo, e minhas pernas começaram a
tremer. Sabia que tinha um verdadeiro fantasma na minha frente. Foi um momento
de muita emoção, indescritível. Estava muito feliz e nervoso ao mesmo
tempo", diz Bessa.
"Só pensava em documentar e aproveitar o momento. Até
então, não sabíamos absolutamente nada sobre a espécie, e aqueles poucos
minutos de observação poderiam significar muito para a conservação da
rolinha."
Raridade
Bessa explica que a rolinha-do-planalto sempre foi
considerada uma espécie rara e dificilmente era avistada mesmo quando seu
habitat, o cerrado brasileiro, ainda era bastante preservado, até meados da
década de 1950.
"Até então, não se entendia o por quê dessa raridade, e
o pouco que sabemos hoje não nos permite ter certeza do motivo, mas acreditamos
que a espécie ocorre em uma fisionomia de cerrado muito específica e também
rara", diz o ornitólogo.
"Soma-se a isto o fato do cerrado ser um dos
ecossistemas brasileiros que mais perdeu área para a agricultura e pecuária nas
últimas décadas, fato que certamente contribuiu para sua atual raridade."
Desde que o primeiro exemplar foi identificado por Bessa, 12
rolinhas-do-planalto foram ao todo avistadas por pesquisadores, com o apoio da
Sociedade para a Conservação das Aves do Brasil (SAVE Brasil), o Observatório
de Aves do Instituto Butantan e a ONG Rainforest Trust.
A ave possui uma plumagem de coloração predominantemente castanho-avermelhada
e é bem menor do que outras rolinhas. A espécie ainda chama atenção por seus
olhos azulados e manchas da mesma cor nas asas.
Conservação
Agora, cientistas trabalham para traçar planos de
conservação da espécie, o que implica em proteger a área onde foi encontrada,
além de compreender suas características e o que necessita para sobreviver.
Até que o plano seja concluído, o local onde os espécimes
foram achados e seu canto não serão divulgados, para evitar um grande fluxo de
observadores de pássaros para a região, o que poderia afugentar o animal.
"No momento, sabemos da existência de 12 exemplares, o
que é um número muito baixo para garantir a conservação de qualquer espécie. Já
realizamos expedições em busca de novas populações, mas até o momento não
obtivemos êxito", afirma Bessa.
O ornitólogo diz que a redescoberta da Columbina cyanopis em
uma área remota do Brasil, em meio a um ambiente frágil e raro, serve como um
"exemplo de como conhecemos pouco sobre nossa biodiversidade".
"Existem ainda pelo menos uma dezena de espécies que
estão desaparecidas há mais de dez anos e que correm o risco de serem extintas
em um curto espaço de tempo", afirma Bessa.
Ele faz críticas ao que considera uma tentativa de
fragilizar a legislação ambiental do país para favorecer a criação de
empreendimentos comerciais.
"Um empreendimento de pequeno porte na área onde vive a
rolinha seria suficiente para destruir o ambiente onde encontram-se os únicos
12 indivíduos que temos notícia dessa espécie nos últimos 75 anos", afirma
Bessa.
"Garantir a conservação da Columbina nessa área
especial ajudará não só a rolinha-do-planalto, mas também muitas outras
espécies de animais ameaçadas de extinção que ocorrem em seu ambiente."
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